Atherosclerose

Atherosclerose is een vernauwing van de slagaders veroorzaakt door een opeenhoping van cholesterolplaque. Het kan leiden tot beroertes, hartaanvallen, dementie en andere gezondheidsproblemen.

Wanneer plaque zich ophoopt en de slagaders stug en ontstoken raken, kan bloed moeilijk doorstromen naar de rest van het lichaam. Dit verhindert dat je organen en weefsels het zuurstofrijke bloed krijgen dat ze nodig hebben om te functioneren.

Atherosclerose is te voorkomen en te behandelen, maar niet omkeerbaar.

Wat zijn de symptomen van atherosclerose?

Atherosclerose is in de vroege stadia een “stille” aandoening, wat betekent dat er meestal geen duidelijke symptomen zijn totdat er een aanzienlijke verstopping in de bloedstroom optreedt.

Zodra symptomen zich voordoen, kunnen deze het volgende omvatten:

• Pijn op de borst (stabiele angina)
• Pijn in je been, arm of andere gebieden die worden voorzien door de geblokkeerde slagader
• Krampen in de billen tijdens het lopen
• Hartkloppingen
• Kortademigheid
• Vermoeidheid
• Mentale verwarring als de blokkade de bloedsomloop naar de hersenen beïnvloedt
• Zwakte en gevoelsverlies aan één kant van het lichaam (hemiparese) als de blokkade de hersenen beïnvloedt
• Spierzwakte en krampen in je benen door een gebrek aan circulatie

Wist je dat?

Atherosclerose is een vorm van arteriosclerose, ook wel bekend als slagaderverkalking. De termen “atherosclerose” en “arteriosclerose” worden soms door elkaar gebruikt, maar vertegenwoordigen verschillende aandoeningen.

Welke complicaties worden geassocieerd met atherosclerose?

Onbehandelde atherosclerose kan leiden tot:

• Beroerte
• Hartaanval
• Abnormaal hartritme (aritmieën)
• Coronaire hartziekte (CAD)
• Carotisziekte
• Perifere arteriële ziekte
• Nierziekte en nierfalen

Wat veroorzaakt atherosclerose?

Atherosclerose ontwikkelt zich langzaam en wordt vaak gerelateerd aan leefgewoonten, zoals eetpatronen en verminderde fysieke activiteit. Veroudering kan ook een factor zijn, maar het betekent niet dat atherosclerose altijd hand in hand gaat met ouder worden.

Chronisch hoge cholesterolwaarden zijn de belangrijkste factor bij atherosclerose. Cholesterol komt van nature voor in het lichaam en in bepaalde voedingsmiddelen.

Als cholesterolwaarden in het bloed aanhoudend hoog zijn, kan dit leiden tot verstopping van slagaders. Na verloop van tijd wordt cholesterol in de slagaders een harde plaque die de bloedcirculatie beperkt en bloedvaten kan beschadigen, wat kan leiden tot bloedstolsels.

Andere factoren zijn:

• Familiegeschiedenis
• Gebrek aan beweging
• Hoge bloeddruk
• Roken
• Diabetes

De Impact van Atherosclerose op Je Gezondheid

Atherosclerose is een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten, zoals hartaanvallen en beroertes. Deze aandoeningen behoren tot de belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd en kunnen de levensverwachting aanzienlijk verkorten.

Hoe Kun Je Atherosclerose Voorkomen en Verminderen?

Leefstijlveranderingen

• Dieet: Kies voor een hartvriendelijk dieet, zoals het Mediterrane dieet, om het risico op atherosclerose te verminderen.
• Beweging: Regelmatige fysieke activiteit helpt het cholesterolgehalte te verbeteren en de vorming van atherosclerose te beperken.
• Stoppen met roken: Roken beschadigt de slagaders en versnelt het proces van atherosclerose. Stoppen is cruciaal voor een betere cardiovasculaire gezondheid.

Medische Behandelingen

• Medicatie: Cholesterolverlagende medicijnen zoals statines kunnen helpen om cholesterol te beheersen en atherosclerose te stabiliseren.
• Chirurgische ingrepen: In ernstige gevallen kunnen procedures zoals angioplastiek, stents of bypassoperaties nodig zijn om de bloedstroom te herstellen.

Supplementen om Atherosclerose te Bestrijden

Verschillende supplementen kunnen bijdragen aan het voorkomen en verminderen van atherosclerose:

• Artisjokextract (ALE): Verhoogt het “goede” cholesterol (HDL) en verlaagt het “slechte” cholesterol (LDL).
• Knoflook: Sommige onderzoeken suggereren dat knoflook, vooral in combinatie met co-enzym Q10, atherosclerose kan vertragen.
• Niacine (Vitamine B-3): Verhoogt HDL-cholesterol en ondersteunt de hartgezondheid.
• Vitamines C, E en K2: Deze vitamines kunnen helpen bij het verminderen van atherosclerose en bevorderen de cardiovasculaire gezondheid.
• Omega-3-vetzuren: Bekend om hun voordelen voor het hart, waaronder het verminderen van atherosclerose.
• Co-enzym Q10: Kan de progressie van atherosclerose vertragen.
• Policosanol en Meidoorn: Gezien als nuttig voor de gezondheid van de slagaders.
• Rode Gist Rijst: Bevat stoffen die helpen bij het reguleren van cholesterol.

Belangrijke Opmerking over Supplementen

Hoewel deze supplementen gunstig kunnen zijn, vervangen ze geen medische behandelingen of gezonde leefstijlgewoonten. Raadpleeg altijd een arts voordat je een nieuw supplementenregime start, vooral als je al gezondheidsproblemen hebt of medicatie gebruikt.

Hoe wordt atherosclerose gediagnosticeerd?

Een lichamelijk onderzoek is de eerste stap. Een arts kan controleren op:

• Een verzwakte pols
• Tekenen van een aneurysma
• Langzaam genezende wonden
• Een geruis in de bloedstroom

Diagnosetests kunnen omvatten:

• Bloedtesten
• Doppler-echografie
• Enkel-arm-index
• Angiografie
• CT- of MRI-scan
• Elektrocardiogram (ECG)
• Inspanningstesten

Hoe wordt atherosclerose behandeld?

Je kunt atherosclerose niet omkeren, maar behandeling kan de progressie vertragen.

Medicatie:

• Cholesterolverlagers
• ACE-remmers
• Bètablokkers
• Antistollingsmiddelen

Chirurgie:

• Bypassoperatie
• Trombolytische therapie
• Angioplastiek en stentplaatsing
• Atherectomie
• Endarteriëctomie

Leefstijlveranderingen:

• Gezonde voeding
• Regelmatig bewegen
• Stoppen met roken
• Gewicht en stress beheersen

Conclusie

Atherosclerose is een vernauwing van je slagaders door een opeenhoping van plaque. Hoewel de aandoening niet omkeerbaar is, kunnen leefstijlveranderingen, medicatie en soms chirurgie de progressie vertragen en complicaties voorkomen, zoals beroertes en hartaanvallen.